AS Mantaise Canoë-Kayak : Franck Le Moel en équipe de France

Aboubakry N’diaye – Publié le 10.05.2021, 05h00

En attendant de la reprise de la saison sportive suspendue par la crise sanitaire, les meilleurs canoéistes et kayakistes français ont pu s’affronter pendant le week-end du 1^er mai  à Vaires-sur-Marne (77) lors de la «finale open» qui constituait l’épreuve de sélection pour les Jeux Olympiques de Tokyo. 

Deux sociétaires de l’AS Mantaise ont eu l’autorisation de pouvoir s’aligner à cette compétition : Franck Le Moel et Salya Lefoulon. Les objectifs des deux kayakistes étaient différents : l’un visait une sélection en équipe de France avec l’espoir d’un ticket pour le Japon tandis que la benjamine cherchait à s’étalonner vis-à-vis des meilleures françaises.

Franck Le Moel a de nouveau confirmé qu’il restait un des meilleurs sprinteurs français avec une 5^ème place sur le kayak monoplace (K1) 200m dans une course très serrée remportée par l’inamovible Maxime Beaumont, médaillé d’argent à Rio (Brésil). Celui-ci a toutefois dû batailler jusqu’aux derniers mètres pour l’emporter devant plusieurs jeunes talents qui commencent à remettre en question la suprématie du chevronné kayakiste de Boulogne-sur-Mer (62) âgé de 39 ans. 

Sur la distance inédite de 400m proposée par la Direction Technique fédérale pour évaluer les athlètes sur le sprint long, le Mantais a affiché des progrès sensibles qui démontrent sa capacité d’intégration dans un équipage. Sa satisfaisante 9^ème place n’était pas pourtant à la hauteur de ses espérances. Ces performances lui permettent d’être retenu pour la manche de la  Coupe du Monde qui se déroulera à SZEGED (Hongrie) du 14 au 16 mai prochain.

Le Mantais sera aligné en Kayak quatre (K4) 500m. Une éventuelle sélection olympique dépendra bien sûr des résultats de cet équipage mais aussi des résultats d’autres athlètes lors des tournois de qualification olympique. La complexité de la gestion des quotas olympiques laisse encore un petit espoir pour Le Moel d’obtenir son billet pour le pays du soleil levant. 

Salya Lefoulon continue sa progression en se rapprochant du tout meilleur niveau français. La jeune espoir Mantaise de 19 ans voit l’écart avec le gratin national se réduire au fil des compétitions. Sa 11^ème place en K1 500m  et sa 13^ème place sur 200m laisse entrevoir de bonnes performances pour la suite de la saison.

Son objectif reste l’«open jeunes» qui se déroulera sur ce même bassin de Vaires-sur-Marne les 12 et 13 juin prochains avec une possible sélection en équipe de France U23. Cette ambition semble tout à fait raisonnable au vue de ses performances lors de cette «finale open».

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